dimarts, 13 d’abril del 2010

¡Google liberará el códec VP8!

Font: Muylinux

Eso es al menos lo que indican en NewTeeVee, donde han recibido la confirmación de varias fuentes, lo que sin duda parece revelar que efectivamente el rumor podría convertirse en realidad muy pronto. De hecho se espera que la empresa anuncie este importante hecho en su próxima conferencia Google I/O para desarrolladores, que se celebrará en el mes de mayo.

El anuncio es especialmente relevante ya que abre la posibilidad de que el futuro del vídeo en Internet -que está comenzando a centrarse seriamente en el estándar HTML5- se base en un estándar abierto como VP8 y no en el códec H.264 que estaba comenzando a imponerse en sitios como YouTube o Vimeo.

Por ahora la mayor parte del vídeo que vemos en Internet está basado en la tecnología Flash de Adobe, una alternativa propietaria que ahora podría desaparecer con la cada vez mayor popularidad del estándar HTML5, que permite integrar vídeo en páginas web sin necesidad de Flash. Esta opción es muy cómoda para los usuarios, que no tendrían que instalar plugins externos para disfrutar de esos contenidos, y además liberaría tanto a los desarrolladores como a la industria.

Sin embargo la adopción del formato HTML5 se ha visto frenada por los diferentes códecs con los que era posible trabajar. Google, Apple y Microsoft parecen estar del lado del apoyo a H.264 en HTML5, mientras que Firefox apostaba por el uso del códec libre Ogg Theora. Las posibilidades de este último se estaban reduciendo gradualmente, pero había otra posibilidad: que Google licenciara el códec VP8 bajo una licencia Open Source, algo que permitiría a Google ofrecer una alternativa propia pero abierta que podría ser unificadora de un mercado ahora muy segmentado.

Fuente: On2 Technologies.

Como indican en el post original, Google espera que al hacer VP8 Open Source desaparezca esa segmentación y los desarrolladores aprovechen ese códec abierto. La empresa On2 anunció VP8 por primera vez a finales de 2008, y con esa versión del códec prometía una compresión de vídeo más eficiente, y un ahorro del 50% en ancho de banda frente a las implementaciones H.264 de a época.

Sin embargo el desarrollo aún no está completado, pero Google compró a On2 hace unas semanas, y la adquisición provocó que la Free Software Foundation pidiese a Google que abriese ese códec para ofrecer una alternativa abierta pero con el apoyo de Google, que ahora podría implantar dicho códec en YouTube. El soporte de VP8 como parte de HTML5 es trivial para los navegadores ya que se trata de un formato abierto, así que… ¡todos ganan!

Ahora queda por ver cuál es la calidad real del códec. Las primeras versiones de prueba están demostrando en los tests realizados por los analistas que “la calidad de VP8 es claramente superior a la de MPEG-4 ASP (DivX/XviD) y que WMV9/VC-1. Será prácticamente tan buena como la del compresor H.264 de MainConcept (uno de los mejores compresores no-x264), pero asumiendo que sigan creyendo que desenfocar la imagen es una buena idea, será significativamente inferior a x264“. Otros tests tratan de estudiar este tipo de códecs, aunque comparan esencialmente Theora frente a H.264.

En Ars Technica indicaban recientemente que Theora es inferior a H.264, y también dudaban de que VP8 pudiera “solventar todos los problemas a los que se enfrenta la industria con vídeo basado en estándares“, pero seguro que si Google libera el códec habrá muchos desarrolladores interesados en hacer que dicha calidad mejore.

Es una noticia realmente prometedora y esperemos que sea cierta, porque eso supondría toda una revolución en un segmento que está esperando una eclosión realmente espectacular.

dissabte, 10 d’abril del 2010

Aprueban medir los campos electromagnéticos en colegios

Font: Miguel Jara

Publicado por Miguel Jara el 11 de Febrero de 2010

Se abre el melón para la medición de los campos electromagnéticos en los centros escolares. El Parlamento vasco ha emitido una resolución aprobada por unanimidad por todos los grupos parlamentarios a instancias de Aralar. Esta decisión pone en jaque el proyecto del gobierno español de expandir el WiFi por las escuelas de todo el Estado mediante su plan Escuela 2.0. Lo que se juzga es el posible impacto de la tecnología WiFi en la salud de las personas, en este caso muy jóvenes, cuando hay alternativas inocuas como internet por cable. Como publica este partido en su página web:

Antes de que se implante el WiFi que recoge el proyecto Eskola 2.0, se realizarán mediciones de los campos electromagnéticos en las escuelas. Asimismo, se informará sobre los resultados en el Parlamento y se colgarán los datos en la página web del departamento de Educación.

Antenafamilia

También es importante que la resolución del Parlamento vasco recoge que las mediciones han de realizarse por un organismo especializado e independiente. Y que han de atenderse las recomendaciones de carácter oficial de las instituciones internacionales, en un claro guiño a la reciente petición del Parlamento Europeo de alertar sobre la cada vez mayor contaminación electromagnética. Por ejemplo, en su resolución del 2 de abril de 2009 dice:

“28. Pide a los Estados miembros que sigan el ejemplo de Suecia y reconozcan como una discapacidad la hipersensibilidad eléctrica, con el fin de garantizar una protección adecuada e igualdad de oportunidades a las personas que la sufren”.

Por último, el Parlamento vasco insta a los colegios profesionales de Medicina e Ingeniería que se pronuncien sobre si hay o no efectos negativos en la salud de las personas y de los escolares en particular producidos por campos electromagnéticos.

Hasta aquí lo oficial. El editor de este blog ha tenido conocimiento por los portavoces de la Plataforma de Euskal Herria contra la Contaminación Electromagnética que en dos colegios vascos, uno situado en Vitoria y otro en Vizcaya, se ha escuchado de parte de altos representantes de la gestión económica del gobierno vasco que a los colegios que quieran poner cable, en vez de elegir WiFi, no se les enviará el equipamiento informático. Consta que hay colegios que no están aceptando internet por cable por presiones como esas. Lo razonable en este caso es que la Administración envíe los ordenadores a los colegios y los responsables de los mismos elijan si ponen internet por cable o mediante WiFi. Pero oscuros intereses se ciernen sobre la elección en favor del WiFi.

De momento, lo que no es seguro es que los responsables del gobierno vasco elegidos para este delicado asunto sean los más adecuados. En una entrevista de Carlos Crespo, director de Administración y Gestión Económica, con representantes de colegios “ha dicho a sus interlocutores que está terminantemente prohibido poner cable“, según la citada Plataforma. Esto mismo pudo citarlo y no lo hizo este señor cuando se reunió con esta asociación vasca que lucha contra la Contaminación Electromagnética:

“En esa entrevista demostró ser un recién llegado a estos temas. No tenía ni idea sobre los aspectos fundamentales. Lo que dice son instrucciones de arriba. Y al día siguiente de la aprobación de esta resolución en el Parlamento vasco, la Consejera de Educación, Isabel Celáa, declaró que el WiFi en las escuelas es inocuo. Con esas palabras. Para nuestra desgracia, esta señora no dice en qué se apoya para decirlo, quedando en ser su excelsa palabra. Los responsables de la escuela de euskera Odon Apraiz también manifiestan que Carlos Crespo les dijo que o ponían WiFi o no les daban ordenadores“, concluye un portavoz de los ciudadanos preocupados por la contaminación electromagnética.

Más info: El libro La salud que viene. Nuevas enfermedades y el marketing del miedo (Península, 2009) posee un capítulo, sobre nueve que contiene el libro, sobre la hipersensibilidad a los campos electromagnéticos, que se está despertando en cada vez más personas que conviven con estas tecnologías inalámbricas. El primer capítulo del libro Conspiraciones tóxicas. Cómo atentan contra nuestra alud y el medio ambiente los grupos empresariales (Mr, 2007), documenta la actuación del lobby de la contaminación electromagnética para ocultarlos efectos nocivos de estas tecnologías.

divendres, 2 d’abril del 2010

Fem xarxa amb Twitter

Com ja sabreu, Twitter és el servei de microblogging més conegut del que s'anomena la web 2.0. Utilitzar twitter és molt senzill ja que només requereix donar-se d'alta a la seva pàgina web: http://twitter.com

Ara bé, el potencial de twitter resideix en la seva simplicitat ja que la informació que volem publicar es resumeix en només 140 caràcters.

La proposta que us fem des de la llista "eltermometretic" és que fem ús de Twitter per fer xarxa entre tots nosaltres i que a més utilitzem l'etiqueta #ticcat en cadascun dels missatges que ens enviem. Aquesta etiqueta #ticcat és necessària ja que twitter permet fer cerques per paraules i si cerquem #ticcat trobarem tots els missatges que hem escrit. També permet assignar un enllaç RSS amb la qual cosa tindrem informació actualitzada i que es podrà posar en qualsevol bloc o portal que tingueu.

Des del portal eltermometretic tenim sindicat via RSS tots els missatges que apareixen a twitter amb aquesta etiqueta #ticcat i hem donat d'alta una URL: http://ticcat.eltermometretic.com que ens simplificarà al màxim l'accés a la informació que entre tots podem aportar.

Si volíem un veritable termòmetre de les TIC, ho aconseguirem si fem "pinya" i fem un ús comú de twitter

No estaria pas malament que a la propera trobada en parléssim, oi?

Microsoft acosa a Lliurex

Font: El País

La Generalitat abre las puertas al gigante de la informática tras el acuerdo del centro de innovación de Torrevieja



El pasado 18 de febrero, Francisco Camps se desplazó a Seattle con el objetivo de fotografiarse junto a Bill Gates en el cuartel general de Microsoft y celebrar la instalación de un centro de innovación sanitaria de la multinacional de software en Torrevieja anunciada un mes antes.


El acuerdo permite a Microsoft ser un socio privilegiado de la Generalitat

"La Constitución obliga a usar software libre", dijo González Pons

Solo ocho días después, el 26 de febrero, la Generalitat y el gigante de la informática hicieron público un nuevo acuerdo. La Consejería de Educación, hasta el momento territorio Lliurex, abría las puertas a Microsoft, poco menos que la encarnación del mal para el software libre. El caballo de Troya de esta operación fue el acuerdo firmado por el consejero de Educación, Alejandro Font de Mora, y el director general de Microsoft en la Comunidad Valenciana, Carles Grau, quienes acordaron traducir al valenciano el Office, el producto estrella de la empresa informática. "Mediante este nuevo acuerdo, ambas entidades abren una nueva línea de colaboración en favor de la sociedad de la información" señalaban en una nota de prensa "dentro por la apuesta estratégica por la Comunidad Valenciana plasmada también en el futuro centro mundial de innovación que albergará Torrevieja". La nota insistía en que esta medida "forma parte del desarrollo del acuerdo suscrito por el presidente de la Generalitat con Microsoft".

¿Qué otras medidas comporta el acuerdo de la instalación del centro de Torrevieja con el aval de la empresa de informática? "Una multinacional lo que quiere, por encima de todo, es vender" apunta un alto ejecutivo de la informática. Por ello, según abundan fuentes del sector de la innovación y las nuevas tecnologías, la clave de este acuerdo está en la intención de Microsoft de estrechar las relaciones con la Generalitat y situarse como socio estratégico de la Comunidad Valenciana. Y esto no sólo implicaría ventas de programas, sino dar un golpe de timón de 180 grados respecto a la filosofía impulsada por la Generalitat en su apuesta por el software libre, en este caso, por el sistema Lliurex, frente a los sistemas de pago, del que el abanderado es, precisamente, el nuevo aliado: Microsoft.

En este proceso, la Generalitat ha conseguido lo que quería por encima de todo: titulares tecnológicos en un ámbito, el de la innovación, que tiene abandonado. Y, por encima de todo, una fotografía con el icono del hombre de éxito moderno, Bill Gates, a pesar de que hace tiempo que dejó la primera fila de la empresa que fundó para centrarse en tareas benéficas.

La Generalitat luchó a fondo por conseguir la fotografía con Gates. No bastó la que Francisco Camps se hizo el 26 de enero en Nueva York con la presidenta de Microsoft España, María Garaña, en la que ya se rubricó oficialmente que el centro se instalaría en la Comunidad Valenciana. Curiosamente, ambos se habían desplazado desde España para retratarse en Estados Unidos. Y aún más. Garaña había visitado a Camps en el Palau de la Generalitat días antes, en el mes de diciembre.

El objetivo seguía siendo Gates. Por ello, tampoco servía una posible foto con Steve Ballmer, quien realmente lleva las riendas de Microsoft -después de que Gates abandonara la primera línea de la firma para dedicarse a actividades humanitarias- y que acudió el 15 de febrero al Mobile Word Congress que se celebraba en Barcelona. El titular que perseguía la Generalitat con la imagen con Gates llegó finalmente el 18 de febrero. Tres semanas después de cerrar el acuerdo, Camps se cruzó todo el Atlántico y el continente americano para acudir a Seattle, en la costa del Pacífico. Pese a los esfuerzos, esta visita, en contra de lo sucedido con el acto de Nueva York, ni siquiera mereció unas líneas en la página de prensa de Microsoft Ibérica. Pero no importaba: el objetivo era la prensa local.

¿Qué obtendrá Microsoft a cambio de ceder su nombre a este centro y su imagen al presidente de la Generalitat? Tanto la firma estadounidense de software como la Generalitat señalaron que la creación del Centro de Innovación Microsoft en Sanidad "se encuadra dentro del marco de colaboración que desde hace años mantienen la filial española y la Generalitat"

Traducido el mensaje por estas mismas fuentes, el acuerdo abre las puertas para que Microsoft se convierta en un socio privilegiado de la Administración valenciana y cierre el paso de otros sistemas (IBM, Oracle, HP...). Y no menos importante: regularizar las licencias Microsoft pirata que usa la Generalitat (ya que las administraciones pagan solo por las que declaran) -lo que no es poco-, y comprar nuevos programas. A todo ello se suma cortar el paso al software libre.

Uno de los grandes impulsores del Lliurex fue el por entonces consejero de Educación, Esteban González Pons, quien llegó a comentar que "la Constitución obliga a las administraciones públicas a utilizar un software no propietario". E incluso fue más lejos, al indicar que "las administraciones públicas que no utilizan software libre no son democráticas completamente, ya que es un deber de las instituciones no pagar por los recursos que pueden obtener gratuitamente". Incluso en el pasado programa electoral se insistió en que el PP "seguirá apostando por el software libre con nuestra distribución Lliurex como núcleo principal del desarrollo tecnológico en los colegios".

¿Sigue siendo válida esta apuesta? La respuesta es afirmativa, según fuentes oficiales de la Consejería de Sanidad: "Volver a cambiarlo todo sería como tirar el dinero". Desde este departamento insisten en el apoyo a Lliurex, aunque dejando una puerta abierta. "Hay aspectos compatibles" que permiten trabajar con las dos opciones: Lliurex y Microsoft, señalan.

Mientras tanto, el centro de innovación sanitaria sigue sin estar perfilado. "Se está definiendo cómo se llevará adelante la colaboración en materia tecnológica y de innovación", indican desde la empresa estadounidense; "se está definiendo con los socios el modelo de gestión y cómo ponerlo en marcha".

Al día siguiente de anunciarse que la sede del nuevo centro de Microsoft estaría en Torrevieja, Caja Mediterráneo (CAM) garantizó públicamente la financiación del proyecto por boca de su presidente, Modesto Crespo. La inversión que se precisa no es grande (800.000 euros) y se prevé conseguir sin problemas, aunque ésta aún no se ha cerrado, según diversas fuentes empresariales, informa Rosa Biot. La forma jurídica a la que se recurrirá para instalar el centro es una fundación, de la que inicialmente serán patronos Microsoft, la Generalitat, la CAM, Telefónica y el Ayuntamiento de Torrevieja, aunque está abierta a incorporaciones, como podría ser la de la Cámara de Comercio de Alicante.

La aportación más definida en estos momentos es la del Ayuntamiento de Torrevieja, que pondrá el suelo. El centro se instalará en principio en una sala del hospital de Torrevieja, previsiblemente en el plazo de un mes. Y el Ayuntamiento prevé que el centro esté construido en el primer tramo del año próximo.

Quizás de lo que menos se ha hablado de este centro, de unos 300 metros cuadrados y una decena de empleados, es a lo que se dedicará. La Consejería de Sanidad sostiene que dirigirá las aplicaciones informáticas que se desarrollen en estas instalaciones y que la Generalitat será la propietaria de las licencias de los productos que se diseñen. Sin embargo, más que la consejería, el peso de la relación con el centro lo lleva, de momento, el hospital de Torrevieja, público de gestión privado, que mantiene estrechas relaciones con Microsoft.